春待つ息吹　Ⅴ　　Vol.208

「　GC　」 　writes

 

今回で、秩父蒸留所をモデルにした　モルトウィスキーの製造工程を

ご紹介するのは　最後です。

 

但し　　ブログの不具合が　いまだに続いていますので

文章が　どこで途切れるかは　正直わかりません。  

 

 

 

最初の写真は、蒸留して出てきたスピリッツを　一時的に置いておく

リザーブタンク　と　呼ばれるものです。

（　７５００Ｌが５基、３０００Ｌが１基あります。）

スピリッツ　（　ニューポットと呼ぶことが多い　）　は、これから、

熟成へ　入ります。

ウィスキーの熟成は　主に樽からいろいろな成分を　取り込むことです。

モルトウィスキーの場合は、蒸留したてでは　７０％程の度数ですが、

水を加えて　６３％前後の　アルコール度数に　調整します。

この度数は、樽の要素を　最も吸収しやすい　度数だそうです。

この後、樽に詰めますが、ウィスキーでは　オークと呼ばれる　ナラ製の樽が使われます。

元サントリーの　加藤定彦氏著　の　「　樽とオークに魅せられて　」　によると、

オーク　（　Ｏａｋ　）　とは、ナラ　や　カシ類の　属を表す英語で、ブナ科　コナラ属の

樹種全般　を　さし、学名はクエルクス　（　Ｑｕｅｒｃｕｓ　良質の材木、美しい樹という意　）

と　呼ばれます。

このオークの中から、ウィスキーの樽材になる　のは、ブナ科　コナラ属　コナラ亜属　の

ホワイトオークグループ　とも呼ばれる　樹種になります。

この　ホワイトオーク　は　コナラ属の中でも　大きな比重を占めていて、イギリスでは

剛健、長寿の象徴から、海軍のエンブレムとしており、また、「　森の王　」　とも

呼ばれているそうです。

どうして　ウィスキーに　オーク材を使うか　ということについては、

１．タンニン　や　カテコール　などの　ポリフェノール類　や　その他の成分が、

　　ウィスキーには必要不可欠だから。

２．何十年もの熟成期間を必要とする　ウィスキーにとって、オーク材は

　　液体の漏れにくい　構造組織を持っている。

という、ウィスキーの熟成にぴったり当てはまる木材なのです。

さて　、長くなると、また文章が切れてしまいますので　続きは　また明日。　　

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